Concours des
Prix de la ministre
de l'Éducation,
du Loisir et du Sport
2006-2007
au premier cycle de
l'enseignement universitaire

Description

Victor Thibaudeau est professeur à la Faculté de philosophie de l'Université Laval. Il a rédigé Principes de logique : définition, énonciation, raisonnement à l'intention des étudiantes et des étudiants de différents programmes qui peinent à ordonner les informations et les connaissances qui leur sont soumises, à en évaluer les fondements ou à en tirer des conséquences.

Dans son volume, il analyse de façon minutieuse les trois grandes opérations de l'intelligence, mises en œuvre dans toutes les disciplines ou dans toute démarche de recherche de la vérité : la saisie claire des choses ou leur définition, l'expression de la pensée qu'on croit vraie ou l'énonciation et la justification des énoncés ou le raisonnement.

Ce cours vise d'abord à rendre les étudiantes et les étudiants aptes à reconnaître les caractéristiques d'une définition rigoureuse et leur propose divers moyens de formuler une définition qui satisfasse les exigences de la logique. Puis, il approfondit les différents types d'énoncés permettant de proposer une affirmation qu'on croit vraie en faisant apparaître la structure interne et les contextes d'utilisation de tels énoncés. Enfin, il permet de démonter le raisonnement pour en mettre au jour les parties, suggère des moyens de le reconnaître dans le discours, qualifie les différents types de raisonnement en précisant leur nature, leur utilité et leurs difficultés pour finalement conduire l'étudiante ou l'étudiant à la pratique de l'argumentation.

Chaque chapitre comprend des exercices, des corrigés et des rubriques d'approfondissement. De plus, un index détaillé et une volumineuse bibliographie complètent cet ouvrage publié par les Presses de l'Université Laval.

Appréciation des membres du comité de sélection

L'ambition de Victor Thibaudeau était de rendre les étudiantes et les étudiants de tous les domaines aptes à structurer une pensée rigoureuse s'appliquant à leur propre spécialité. Aux yeux des membres du comité de sélection, il s'agit là d'un défi intellectuel et pédagogique audacieux relevé avec maîtrise et succès.

L'ouvrage de Victor Thibaudeau s'impose d'abord par sa pertinence. Il répond à un besoin profond et largement répandu dans tous les programmes de premier cycle universitaire. Les étudiantes et les étudiants sont en présence d'une masse d'informations hétéroclites, de statuts fort différents, devant lesquelles ils restent insuffisamment outillés. M. Thibaudeau leur offre un guide de vie intellectuelle adapté à leurs besoins et surtout appliqué à leur domaine. Le souci qu'il a mis à contextualiser les exercices et à travailler à partir d'exemples concrets tirés de textes des différents champs disciplinaires leur permet non seulement de comprendre les règles de la logique, mais d'en reconnaître la nécessité et la mise en œuvre dans leur champ d'études.

La simplicité et la convivialité avec lesquelles sont exposées ces règles abstraites et complexes représentent aussi un apport remarquable à la pédagogie universitaire. M. Thibaudeau a su éviter le jargon spécialisé et proposer aux étudiantes et aux étudiants un texte simple, même élégant, qui reste malgré tout d'une précision exemplaire et d'une rigueur sans taches. La lisibilité du texte, les illustrations, les schémas et l'organisation limpide de l'exposé viennent renforcer un ouvrage par ailleurs finement élaboré sur le plan pédagogique.

L'avant-propos situe très clairement l'ouvrage. Il précise notamment l'usage qui peut en être fait et les différents niveaux d'exploitation. L'exposé est clair, souvent résumé, et peut être approfondi au moyen d'exercices d'application exigeants. Les corrigés intégrés à la suite des exercices prolongent la réflexion et servent eux-mêmes de dispositifs d'apprentissage.

Ces principes de logique auraient pu paraître rébarbatifs au premier abord en raison de l'envergure du volume. Mais la finesse de l'organisation de la matière et la mise en pages aérée compensent son austérité apparente. Les membres du comité de sélection sont heureux de recommander l'attribution d'une mention à Victor Thibaudeau pour cette remarquable réalisation.