Programmes de recherche en éducation

Malgré la place importante qu’occupent les sciences dans la société, les filles et les élèves de milieux défavorisés sont moins portés à s’engager et à persévérer dans des cheminements scolaires et professionnels qui comportent l’étude des sciences. Pour contribuer à augmenter la motivation de ces élèves et la valeur qu’ils accordent à la discipline scientifique, une équipe de recherche a mis sur pied une approche pédagogique intégrant la collaboration médiatisée, c’est-à-dire la coopération à l’aide des technologies de l’information et de la communication (TIC).

Le projet, nommé « ScienTIC – Phase 1 », consistait à résoudre un problème scientifique thématique à l’aide des TIC, selon le principe de l’interdépendance positive. Ainsi, chacun des membres d’une équipe au sein d’une classe a traité d’un aspect du thème nécessaire à sa résolution complète. De plus, les élèves ont dû collaborer avec des équipes d’autres écoles traitant du même thème qu’eux.

Ce projet a nécessité la participation de 1 669 élèves du cours de sciences physiques de 4^e secondaire, venant de 17 écoles francophones de divers milieux socioéconomiques. Certains élèves faisaient partie du groupe témoin, alors que d’autres expérimentaient la résolution du problème scientifique thématique. Pour ces derniers, l’appréciation du projet a été mesurée par des questionnaires, tandis que les enseignants ont pu donner leur avis grâce à des entrevues.

Les résultats sont très variés. Pour la plupart des élèves, le but d’apprendre de nouvelles choses et de les comprendre est moins fort à la fin de l’année. Même si les élèves de milieux favorisés semblent moins anxieux à l’égard des TIC, l’intérêt pour une carrière scientifique reste plutôt faible pour l’ensemble des élèves. En ce qui concerne l’appréciation générale du projet, la majorité des élèves a considéré que la communication et la coordination nécessaires n’ont pas eu lieu, en dépit d’un travail en classe perçu comme mieux réussi.

En plus d’un travail collaboratif entre enseignants, combiné à leur charge qu’ils estiment déjà lourde, l’application du modèle nécessite un support informatique spécifique qui vient s’ajouter aux ressources à leur disposition dans les écoles. Des changements structurels (échéances, préparation, information, soutien technique, etc.) sont donc souhaitables pour favoriser l'implantation d'un projet comme ScienTIC dans les écoles, de milieux défavorisés ou non. En vue de permettre une meilleure connaissance de l’impact de l’environnement pédagogique sur la motivation des élèves des deux sexes, la phase 2 du projet a été réalisée. 

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